【chou chou5月号Pickup】クラゲに会いたい①　もぐらんぴあ（久慈）とクラゲの歴史　担当の関合さんに聞く

　ゆらゆらと水の中を漂うクラゲ。その姿は神秘的で、いつまでも眺めていたくなるほどです。そして、一言にクラゲと言っても、形や色、動きは実にさまざま。それぞれに個性があふれています。 　今回訪れたのは、久慈市にある「久慈地下水族科学館もぐらんぴあ」です。もぐらんぴあでは現在、クラゲを計22種類展示しています（４月16日時点）。同館によると、これは世界的なクラゲ水族館である山形県の鶴岡市立加茂水族館（東北エプソンアクアリウムかもすい）の約１００種類に次ぎ、東北地方の水族館で２番目に多い展示種数なのです。 　なぜ、もぐらんぴあがこれだけの展示種数を維持しているのか。背景には、クラゲを担当している展示飼育部課長の関合雅敬さんの熱い思いと日々の努力がありました。 　さあ、待ちに待った行楽シーズンの到来です。子どもだってきっと好きだけど、大人はもっと好きになれそうなクラゲ。もぐらんぴあのクラゲにまつわるストーリーに思いをはせながら、ぜひクラゲに会いに行きませんか。 ―どうしてもぐらんぴあでは、クラゲの展示に力を入れるようになったのですか。 　15年以上前に館長がミズクラゲの繁殖を始めました。でも私自身は、当時は全く興味がなかったです。買うと高いし、長く生きないから、ネガティブな印象でしたね。 　その頃、クラゲの展示で有名な鶴岡市加茂水族館（山形県）の飼育員に飼育方法を教えてもらう機会がありました。それに加えて、東日本大震災後には水槽を寄贈していただくなど交流が続きました。このような経緯で当館ではクラゲの展示に力を入れるようになり、いつの間にか私はクラゲ担当になっていたのです。 ―今は熱心に飼育をしている関合さんですが、初めは興味がなかったのですね。 　私が何でクラゲ担当を長年続けてこられたかと言うと、お客さんの反応があったからです。私はずっとカニやヤドカリなど甲殻類が面白いなと思っていて、甲殻類にスポットを当てて展示をしたこともあったのですが、お客さんの反応は薄かったですね。 　一方で、ベニクラゲがたくさん海で取れて、水槽に入れて展示した時に、女性のお客さんの声が聞こえて。その声は、心から感動したという声でした。その時、クラゲの飼育や展示を続けようと決意しました。

もぐらんぴあのクラゲたち～その１～

久慈地下水族科学館もぐらんぴあ　information 日本で唯一地下にある水族館。北三陸の魚やクラゲ、ウニなどを展示しており、ゴールデンウイークには企画展も予定している。応援団長はさかなクン。 入館料は一般750円、高校生・専門学生・大学生550円、小・中学生300円、幼児無料。 ところ：久慈市侍浜町麦生第1地割43-7 でんわ：0194-75-3551 営業時間：【4～10月】9:00～18:00　 　　　　　【11～3月】10:00～16:00 ※日曜、祝日は9：30開館 休館日：月曜日（休日の場合はその翌日） 　　　 ※臨時開館などあり

※本紙生活情報誌シュシュ５月号の特集記事をウェブ用に再編集しました。 　クラゲに会いたい②は５月10日配信予定。