海保、浸水実験し沈没の原因特定
海面上までつり上げられた観光船「ＫＡＺＵ １」＝２０２２年５月、北海道斜里町沖
北海道・知床沖の観光船沈没事故で、第１管区海上保安本部（小樽）が事故の状況を再現するため、３Ｄプリンターで製作した船の模型を使って浸水実験をしていたことが１９日、捜査関係者への取材で分かった。乗客乗員２６人全員が死亡、行方不明となり目撃証言がない中、実験などで証拠を積み重ね、ハッチからの浸水が沈没原因と結論付けた。
１管は業務上過失致死などの容疑で逮捕した運航会社「知床遊覧船」の社長桂田精一容疑者（６１）らが船体の不備を放置し事故につながったとみて調べている。桂田容疑者は昨年、共同通信の取材に対し、船体の異常は知らなかったと答えていた。
運輸安全委員会の報告書によると、観光船「ＫＡＺＵ １（カズワン）」は船首付近のハッチが確実に閉鎖されないまま出航し、悪天候で開いた。１管は、浸水場所や船内に入った水の量を特定するため、模型を使って実験を繰り返したという。
事故は２０２２年４月２３日に発生。死亡した豊田徳幸船長＝当時（５４）＝についても桂田容疑者と同じ容疑で捜査している。