東京五輪第４日の２６日、柔道男子７３キロ級で大野将平（２９）＝旭化成＝が優勝し、２０１６年リオデジャネイロ五輪に続く連覇を達成した。１９６４年東京五輪から採用された柔道で、日本男子の連覇は０４年アテネ、０８年北京両五輪を制した６６キロ級の内柴正人以来４人目。日本男子は競技初日から３階級全制覇となった。

　世界選手権を１３、１５、１９年と３度制し、外国人選手には１４年夏を最後に負けなしと無類の強さを誇る大野。優勝候補の本命として臨んだ母国開催の五輪で、重圧に屈することなく頂点に立った。

　大外刈り、内股を武器とする圧倒的な攻撃力に加え、近年は防御力も向上。海外勢の層も厚い中量級で強豪たちの挑戦を退け、競技が生まれた国のエースとしての貫禄を示した。