平川市で地元産の「プレミアムミニトマトジュース」を使用したカクテル「プレミアムレッドアイ」が話題を集めている。ジュースを生産する小山内機器（同市）の小山内満社長（４４）は、青森県南地方にも広めたいとの願いから、十和田市東三番町のバー新和三（しんかずみ）に協力を依頼。同店で５月末から提供されている。関係者は「フルーティーで自然な爽やかさがある」と、その味わいに酔いしれている。

　ジュースは無添加で、同社と地元農園が２種類のミニトマトを使い共同で開発。昨年、贈答用として７２０ミリリットル入りを税込み５千円で売り出したところ、限定１００本が完売した。

　平川市内の飲食店約３０店舗では４月から、このジュースとビールを１対１で割った「プレミアムレッドアイ」を提供しており、好評を集めているという。

　小山内社長は２０代の頃、新和三のマスター岩渕広宣さん（５９）の下で修業した経験があり、県南地方に進出する第１弾として、新和三での提供を依頼した。

　小山内社長らが５月２８日、新和三を訪れ、岩渕さんと共にレッドアイと、ウオッカベースのブラッディ・メアリーを試飲。岩渕さんは「さらっと爽やかな味わい」と太鼓判を押した。

　プレミアムレッドアイは全国展開も視野に入れているといい、近く、日本トップクラスのバーテンダー岡沼弘泰さん（八戸市）の監修で、最適なビール選びにも取り組む予定だ。

　小山内社長は「すっきりとした甘味があり、県南地方の人にも試してもらいたい。平川のミニトマト産業が拡大する起爆剤にもなれば」と展望を語った。