八戸工業大（坂本禎智学長）感性デザイン学部４年生の有志４人が、階上町の観光振興に役立てて―と町内の風景を楽しむ散歩コースを紹介するパンフレット３種と、ふるさと納税返礼品用のジェラートカップのロゴデザインを完成させた。１年以上かけて出来上がった自信作に、学生は「町の魅力に触れてほしい」とＰＲしている。

　町産業振興課や地域住民と散策してコースを考案したのは、狄塚（いづか）彩乃さん（２１）、安田文哉さん（２１）、馬場文也さん（２１）。みちのく潮風トレイルよりも気軽に野花や里山を楽しめる６０～９０分の散歩道として、「好きなときに好きな人と自分のペースで」をコンセプトに提案した。

　コースはそれぞれ階上早生（わせ）そばを提供する、フォレストピア階上、わっせ交流センター、観音茶屋東門を発着点とする三つ。５月上旬までに発着点３カ所で無料配布を開始する予定。

　久慈彩華さん（２１）はデザインを中心に取り組んだ。散歩コースのロゴは山の傾斜角度に着想を得て図案化した。

　さらに、今夏からふるさと納税の返礼品に予定されている、フォレストピア階上のジェラートのふたには、同店の屋根をイメージしたロゴを加えた。青や赤のデザインは、濃厚ミルクや桑の葉など、さまざまな色や味のアイスに調和するようこだわった。

　４月２６日、同大で完成品が披露され、学生らは達成感に満ちた表情を見せた。久慈さんは「散歩コースは普段登山をしない人も楽しめる。ジェラートも多くの人に手に取ってもらえれば」と語った。