おいらせ町立木ノ下小吹奏楽部のクラリネット七重奏のメンバーが、１４日に八戸市で開かれる「全日本アンサンブルコンテスト東北大会」（東北吹奏楽連盟、朝日新聞社主催）に出場する。地区大会、県大会と勝ち進み、２年連続となる東北大会の舞台を前に、メンバー７人は、さらなる高みに向かって練習に励んでいる。

　１月に開催された青森県大会の小学校部門には、１１団体が出場。金賞に選ばれた５団体のうち、同校が県代表として東北大会への出場を決めた。

　本年度は、新型コロナウイルス感染拡大の影響で、４月から５月中旬にかけて練習ができず、夏の全日本吹奏楽コンクールも中止となった。顧問の辻一平教諭は「目標が見えなかった時期もあったが、生徒は一生懸命頑張った。東北大会では他の部員の思いも背負い、精一杯悔いのない演奏をしてほしい」と話す。

　６日、同校では、メンバーの６年長根衣花（こはな）さん、橫山七海さん、川﨑百夏さん、本宿永愛（とあい）さん、５年の庄司己桜（こはる）さん、法量千果さん、赤石玲さんが大会に向けて、演奏曲の「宵影」を心一つに練習した。

　パートリーダーの長根さんは、「東北大会が決まったときは頑張ってきて良かったと思った。本番では演奏を楽しみたい」と笑顔。メンバーで同部副部長の橫山さんは「部員や家族、先生に感謝しながら演奏したい」と意気込む。