佐井村でホップを生産する村民有志「日本で最も小さくかわいい漁村づくり推進プロジェクトチーム」（奥本太朗リーダー）と、八戸市のカネク醸造（山形琢一社長）など４者は２３日、「クラフトビール開発を通じた地域経済循環促進の事業連携に関する協定書」を取り交わした。

　４者はこのほか、村と同市の地域新電力会社「青森県民エナジー」（富岡敏夫代表）。ビール造りは、村と同社が９月に締結した「美しい村づくりの事業協力連携協定」に基づく最初の取り組みで、同社がカネク醸造と村を仲介した。

　カネク醸造は、同市南郷の醸造所完成と酒造免許取得を待って、佐井産ホップの一部を活用し、ビール製造に乗り出す。早ければ来春にもビールが出来上がる見通し。

　協定で掲げる連携事項は▽ホップとビールを軸とした地域の産業活性化と「食」「農」「観」の魅力向上▽資源、知見、専門性の活用―など。

　村役場で開かれた調印式では、同チームの石戸益美さん、富岡代表、樋口秀視村長が協定書にサイン。山形社長は道中で発生した交通障害に巻き込まれ、出席がかなわなかった。樋口村長は、原材料の産地と醸造場所が県内という“地場産品”の誕生を見据え、「地域で経済を回す効果に期待したい」と語った。

　この日は、青森県民エナジーから村に１００万円の企業版ふるさと納税寄付も行われた。富岡代表は「ビール造りや村の活性化に役立ててほしい」と語った。