３２年ぶり再開の商業捕鯨で、八戸拠点の沿岸操業で初めて捕獲されたミンククジラの生肉が２７日、八戸市第３魚市場で販売された。２１５・５キロが上場され、市場関係者によると、話題性もあり「値段はまずまずだった」という。一方、新型コロナウイルス感染拡大による需要減を見越し、高級部位の仕入れを控えるなど、影響もみられた。
　２４日に八戸港に水揚げ後、宮城県石巻市で解体処理され、再び同市場に搬入された。せりを担当した八戸みなと漁協によると、値段は、１キロ当たり代表部位の赤肉３２５０～２３００円、胸肉３４００～２３００円、あばら肉１３００～千円、皮５００円で取引された。
　市場関係者は「ばらつきはあるものの、まずまずの値段。ご祝儀相場だ」と説明。鯨肉は地元の小売店などに流通するとみられる。一方、「鹿の子」といった主に飲食店向けの高級部位は、外食自粛の社会情勢を踏まえ仕入れはなし。新型ウイルスの影響が浮き彫りとなった。
　漁協市場部の佐々木満販売課長は「捕獲はまだ１頭だが、海底には餌となるオキアミが群れている。今後の水揚げに期待している」と強調した。
　八戸沖の操業は５月末までの予定。漁模様によっては、捕鯨船団の業者が八戸市内に開設した処理場で鯨肉を解体、市場に出回る見込み。八戸魚市場の越後正幸取締役は取材に、製氷や運送といった関連業者への波及効果も挙げながら「数量は多くないが話題性のある品目。地元で消費が伸びてくれれば」と話した。