八戸地方に春を呼ぶ、国の重要無形民俗文化財「八戸えんぶり」は１７日、開幕する。２０日までの４日間、八戸、南部、階上、おいらせの４市町から計３３のえんぶり組が八戸市中心街などで、太夫の勇壮な摺（す）りや祝福芸を披露する予定。開幕前日の１６日は、えんぶり組が長者山新羅神社に入り、夜を徹して本番を待った。
　行列の順番を決める１７日午前０時の「仮札」の受け付けを前に、１６日午後５時ごろには既に１３組のえんぶり組が到着。悪天候の中、各組は境内にテントを設置し、たき火を囲んで暖を取っていた。
　今年は、妻神えんぶり組（同市）が一番乗り。一番親方の関川繁樹さん（３７）が今年で親方の務めが最後になることなどから、１３日午前１０時半ごろから境内で待ったという。関川さんは「子どもが多いので、かわいらしい舞を見せたい」と本番を心待ちにした。
　１７日は午前７時から長者山新羅神社で奉納摺（ず）りを行い、同１０時に行列が鍛冶町を出発。目玉の一斉摺りは、市中心街で同１０時４０分から約４０分間披露される。