「氷都八戸」が生んだアイスホッケーの次代を担う若人２人が今春、強豪・駒大苫小牧高（北海道）の門をたたく。八戸二中のＦＷ松川剛司（15）とＧＫ小倉開来（15）。２人は攻守の要として１月の全国中学校大会（全中）で、同校を８年ぶりの準優勝に導いた実績を引っ提げ、高校での頂点を目指す。

　幼少期から八戸市内の大会で切磋琢磨してきた。小倉は「剛司にはたくさん決められた」と苦笑いを浮かべながら振り返る。

　ともに市内で無類の強さを誇る八戸二中に進み、２年次にはチームで絶対的な存在に。小倉が見事なセービングでピンチを救えば、松川が個人技で切り裂く。ＦＷ久永和輝（15）を含めた３人の実力は抜きんでていた。

　集大成の今年１月の全中は、悲願の初優勝まであと一歩。「やれることはやったが悔しい」と松川。借りは高校で返すつもりだ。

　地元の高校進学も考えたが、「自分に厳しくできる環境に行きたかった」（小倉）と、退路を断って競技に打ち込む決断をした。

　４年連続35回の戴冠を誇る駒大苫小牧高の練習はハードだ。「先輩から『陸トレがやばい』と聞いた」とおののきつつ、「１年から試合に出て連覇を続けたい」と口をそろえる２人の顔には、恐怖よりも期待の色が浮かぶ。

　体を巧みに使ったドライブを持ち味とする松川と、瞬発力を生かしたセーブが魅力の小倉。将来は海外挑戦も視野に入れる。松川は「うまくなって、二中のみんなとバチバチ対戦したい」と、チームメートとの氷上での再会を待ちわびる。

　【おぐら・かいら】　２００９年１１月生まれ。八戸市出身。柏崎小─八戸二中。小学生までは八戸ホワイトベアに在籍。豚骨みそラーメンが好物で、休日は体力回復を目的にゴロゴロしている。ＧＫ。１８５センチ、７３キロ。

　【まつかわ・つよし】　２００９年８月生まれ。八戸市出身。中居林小─八戸二中。小学生まで八戸パイレーツジュニア（現・Ｈａｃｈｉｎｏｈｅ　Ｃｌｕｂ　Ｕ１２）でプレー。好きなお菓子は「かむかむレモン」。休日は弟と本気でサッカー勝負することも。ＦＷ。１７７センチ、７０キロ。