八戸市本徒士町の国登録有形文化財「更上閣」敷地内にある「にぎわい広場」で５日、キッチンカーや屋台が集まるガーデンレストランが始まった。同広場の日常的な利用促進に向け、市は昨年度まで３回実証試験を行っており、好評だったことから本年度から本格実施とした。８日まで毎日午前１１時～午後３時、６～９店が出店。また、最終日は夕方から、同広場と市美術館前の「マエニワ」で、音楽ライブと飲食を楽しむ「ヨルニワ」も開く。

　更上閣は明治３０年ごろから大正時代にかけて建築、改築された近代和風の邸宅。２０１８年に整備した芝生の同広場は知名度が低く、利活用が課題だった。

　市は活用の可能性を探るため、２２年度からガーデンレストランを試験的に開催。２２年１０月は９日間で延べ約１０５０人が来場。２３年度はいずれも４日間で、６月は約８７０人、１０月は約７７０人が訪れ、一定の利用があった。来場者アンケートでは定期的な開催を望む声が多く、本格実施に移行した。本年度は１０月にも開く。

　初日はピザやカレー、たこ焼きなどの９店が並んだ。来場者は同広場や更上閣の日本庭園に設置されたテーブル席で、のんびりとランチを楽しんでいた。

　市文化創造推進課の担当者は「市が直営でやってきたが、定期開催となれば、今後は更上閣の指定管理者など、実施主体の検討が必要だ」と話していた。

　来場した市民ガイド八戸協会の瀬川征吉会長（７９）は「更上閣は南部会館と並び、中心街の歴史と文化を伝える場所。この場所を広く知ってもらうことは大切だ」と歓迎。職場が同広場に隣接している自営業工藤登茂子さん（８０）は「広場の活用が進むのは良いこと。外での食事は楽しく、毎日来ます」と喜んでいた。

　ヨルニワは、同広場が午後５～７時、マエニワが午後６時～７時半。音楽ライブとキッチンカーなどの出店があり、市は中心街の回遊性向上につなげる考え。