洋野町の沿岸地区で１５日以降、ニホンザルの目撃情報が相次いでいる。いずれも同一の１匹と見られ、人家に近いエリアを徘徊（はいかい）していることから、町は警戒を呼びかけている。

　町町民生活課によると、１５日に町北部の町立種市小近くで最初の目撃情報を受けた。その後、目撃情報は宿戸、八木、中野と徐々に南下。２５日には町職員が玉川地区の国道４５号付近で個体を撮影し、北上していることを確認した。

　同課の林下修明・環境衛生係長は「現場で見た限り、１、２歳で体長５０～６０センチ程度の若いサルだと考えられる」と話す。これまで人的被害は確認されていないものの、定植前の種芋や大豆のさやが食い荒らされる被害が出ているほか、目撃情報のあった近隣の小中学校では、教職員や保護者が登下校時の警戒に当たっているという。

　町は見つけ次第、花火などを使って山間部へ追いやる方針。林下係長は「住民は見かけても決して近づかず、速やかに町へ情報を寄せてほしい」と注意を促している。