南部町立名川中（甲地智弘校長）は９日、１９６８年の十勝沖地震による犠牲者６人の冥福を祈る、地震観音慰霊祭を同町の伊勢沢公園で開いた。１年生４７人が参列し、命の尊さと防災の大切さをかみ締めながら、御霊（みたま）に手を合わせた。

　地震は同年５月１６日午前９時４８分に発生し、マグニチュード７・９、震度５を観測。強い揺れで地滑りが起こり、同公園の場所に立地していた旧名川町立剣吉中の生徒４人と卒業生２人が命を落とした。地震観音は７２年に建立され、地元中学校が慰霊祭を行ってきた。

　甲地校長は「名川中にとってかけがえのない儀式。６人が安らかに眠れるよう願う」と式辞。２０１１年の東日本大震災や５日に発生した石川県能登半島での地震などに触れ、防災意識の向上を呼びかけた。

　生徒は１人ずつ献花し、哀悼の意を表した。三浦琉聖君（１３）は「先輩方が地震で亡くなっていると知り、身の回りに危険があるのだと分かった。災害への備えについて家族と話し合いたい」と話した。