本年度末で閉校する洋野町立向田小（野崎祐司校長）で２１日、閉校記念式典が開かれた。全校児童２３人が自然豊かな地域で共に過ごしたことに感謝し、新たな環境でも飛躍することを誓った。

　同校は１８７６年に開校。幾度かの移転を経て１９９３年、現在地に新築された。古くから地域一体となった活動が盛んで、コメ作りやナニャドヤラ継承に励んできた。これまでの卒業生数は１８００人余り。児童数減少により４月に町立大野小へ統合される。

　式典には、児童や教職員、地域住民ら約１００人が出席。野崎校長が「１４６年の歴史の中で地域と伝統を育て、輝かせてきた。中学校や統合先でも自分らしく歩んでほしい」とあいさつ。

　６年の太内田日菜子さん（１２）は「たくさんの先輩に温かく見守られ、学校生活を送れた。向田小最後の卒業生として、みんなと過ごせたことを誇りに思う」と胸を張った。

　式典後、思い出の会が開催された。全校児童が「豊年太鼓」や合唱、呼びかけを披露。「挑戦する気持ちを忘れずに大野小でも頑張りたい」などと高らかに宣言した。