東京五輪第８日の３０日、柔道女子７８キロ超級で初出場の素根輝（２１）＝パーク２４＝が優勝した。この階級ではアテネ大会の塚田真希以来、４大会ぶりの頂点。日本女子は７階級で金４、銀１、銅１と計６個のメダルを獲得した。男女合わせて９個（男子５、女子４）の金メダルは過去最多となった。

　素根は最重量級では１６２センチと小柄ながら、豊富な練習量で培ったスタミナを武器に粘り強く闘う。福岡・南筑高３年だった１８年に体重無差別で争う全日本女子選手権を初出場で優勝。１９年は全日本を連覇し、世界選手権も制した。

　同年１１月に男子も含めて柔道で最初に東京五輪代表に決まった。女子５２キロ級を制した阿部詩（日体大）と同じ２０００年生まれ。将来を嘱望されるエース候補が、期待に見事に応えた。


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