東京五輪第３日の２５日、競泳女子４００メートル個人メドレー決勝で日本女子のエース、大橋悠依（２５）＝イトマン東進＝が４分３２秒０８で優勝し、今大会の競泳陣で初、日本選手団では２個目の金メダルを獲得した。この種目では日本初で、２０００年シドニー五輪「銀」の田島寧子以来の表彰台。

　平泳ぎで五輪２大会連続２冠の北島康介を育てた平井伯昌コーチに師事。貧血などに苦しんだが、人一倍の負けじ魂で乗り越えた。１７４センチの細身で海外勢にパワーでは劣っても、水の抵抗を抑えた泳ぎを身につけた。

　１６年リオデジャネイロ五輪後に台頭した。世界選手権では１７年に２００メートル個人メドレーで２位、１９年に４００メートル個人メドレーで３位と活躍した。遅咲きのスイマーが、たゆまぬ努力を初めて挑んだ五輪で結実させた。