軽米町立晴山小（八幡美奈子校長）の３年生が、町特産品のサルナシをＰＲしようと、イメージキャラクター「さるなっし～」を考案した。町産業開発（社長・山本賢一町長）が児童の原画を基に、さらに愛らしいキャラクターに仕上げた。２２日はキャラクターをかたどった和菓子やシール、缶バッジが同社から児童に贈られ、子どもたちは自分たちの作品が形になったことに目を輝かせた。

　　サルナシはキウイフルーツに似た甘酸っぱい味わいで、ビタミンＣなどの栄養価が高く、同町は全国有数の産地となっている。同校３年生１２人は本年度、授業の「総合的な学習の時間」で生産者を訪問するなどして学習し、昨年１０月にはサルナシをＰＲする「さるなし応援団」を結成した。

　　児童が考案したさるなっし～は、果実と同じ緑色でキラキラした目が特徴的。３年生が提案したアイデアを受け、同社がシールや缶バッジを作製したほか、二戸市の菓子店「栄宝堂」に依頼して和菓子も製造した。

　　２２日は町産業開発の営業推進課長・戸田沢雅人さんが同校を訪れ、児童に商品をお披露目。３年畑中結奈さんは「シールやお菓子を見てサルナシがもっと好きになった。これからも広めていきたい」と笑顔を見せた。

　　戸田沢さんは「子どもたちの提案が形になって良かった。キャラクターを活用して認知度を高めたい」と満足そうだった。

　　さるなっし～をかたどった和菓子（税込み２７０円）は２７、２８の両日、同町の産直施設「ミル・みるハウス」で限定２００個販売する。