三戸町の梅内りんご組合（長根斉組合長）は１５日、むつ市のサンマモルワイナリー（北村良久代表）へ町産の「紅玉」を出荷した。数量は昨年と同量で過去最多の１０トン。春の霜害が不安視されたが、秋の寒暖差で品質は上向いているという。紅玉は同社の「紅玉りんごワイン」などの原料となり、来年のゴールデンウイークごろからの販売を見込む。

　両者は２０１８年に紅玉の売買契約を締結。紅玉を使ったワインは酸味を生かし、繊細ながらもシャープな飲み口が魅力だ。今年は１本７２０ミリリットル換算で、約１万５千本分の製造を予定する。

　組合によると、つるが短い紅玉は着色を促す葉摘みで落果しやすく、栽培管理に手間がかかる。加工用と決まっている同社との取引は葉取らずで済むため、省力化が図れる。長根組合長は「作業を４、５日短縮できるのが利点。良いワインになってほしい」と力を込める。

　同日は関係者計約２０人が、組合の共選場で出荷作業に励んだ。同社第２工場製造部の笠井卓課長は「今年も立派な紅玉でうれしい」と生産者をねぎらう。青森県産リンゴの知名度から、地域にとどまらず首都圏でも人気が高いといい「醸造、生産共に増えていけば」と期待を寄せた。