新郷村立新郷小（山本哲校長）の４～６年生３４人が６月３０日、村内の農家で「青森きくらげ」の収穫体験を行い、肉厚の独特な感触を楽しんだ。青森県がブランド化を進める青森きくらげに親しんでもらおうと、初めて企画された。

　青森きくらげは、県南地方が主な産地で、同村も力を入れている。児童らは、同村戸来で青森きくらげを栽培する佐々木広幸さん方を訪問。佐々木さんは「新郷でもキクラゲを作っていることを知ってください」とあいさつした。

　引き続き、県の担当者から青森きくらげに関する解説があり、クイズ形式で成長過程を学んだ。児童らは栄養価が高く、半年ほどで収穫できるまで成長することに驚いていた。

　収穫作業では、青森きくらげが大きく生えた菌床を手に取り、「分厚いゴムみたい」「どうやって食べるんだろう」など反応はさまざま。それでも、感触を確かめながら丁寧に摘み取っていた。

　４年横田叶翔（かなと）君（９）は「面白い作業でたくさん取った。家ではチゲに入れて食べてみたい」と話した。