岩手県八幡平市安比高原に、英国を代表する名門パブリックスクール（私立中等教育学校）「ハロウスクール」の系列校「ハロウインターナショナルスクール安比ジャパン」が２９日、開校する。７学年制の全寮制で、多国籍の子どもたちが総合的で多面的な教育を受け、世界で活躍する人材への成長を図る。同校は将来的に、児童生徒約９００人が集う学校への発展を展望する。

　ハロウスクールは１５７２年創立。英国のチャーチル元首相らの出身校として知られる。中国やタイにインターナショナルスクールを設け、安比校は日本校第１号となる。

　同校は岩手県、八幡平市での開校を決めた理由として、自然が広がり、都市型とは異なる形で、より教育を強化できる環境がそろっていた―などと説明する。

　同校は英国式の教育を採用し、７～１３年生（日本の小学６年～高校３年）が対象。初年度は７～１０年生（小学６年～中学３年）の約１８０人の入学を目指しており、８月１日現在、アジアを中心に１２カ国の生徒が入学試験に合格している。

　勉学や芸術、運動など多様な活動を支える校舎、生徒が生活する寮棟は約１０ヘクタールの広大な敷地に建設。安比高原という立地の特性を生かし、ウインタースポーツやゴルフ、登山など、さまざまなスポーツや野外活動を体験できるのも特色だ。

　日本の法律上は各種学校として認可を受けており、教育課程を修了すれば英国での高卒資格が得られる。学費（授業料、寮費含む）は高額で、年間約８５０万～８９０万円。

学校法人と県、八幡平市は１日に連携協定を締結した。▽教育・文化・スポーツの振興▽地域資源の活用▽国際化の推進―などに連携して取り組み、市民との交流や地域振興を進める方針だ。

　協定締結に当たり、達増拓也知事は「岩手の教育環境の向上、多文化共生への理解に効果が期待される」と強調。佐々木孝弘市長は「国際都市としてのブランド力と知名度の向上、交流人口や観光客の増加につながると確信する」と市への波及効果を期待する。

　マイケル・ファーリー校長は「互いに学び分かち合う精神を育んでいく。襟を正して運営に努め、県民や市民が誇れる学校にしたい」と意欲を語る。

　誘致した岩手ホテルアンドリゾート（盛岡市）は、同校の開校をきっかけに、リゾート産業振興などを進め、将来的に安比高原での約１万人規模の定住圏誕生を構想している。

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