海上自衛隊第３護衛隊群第７護衛隊所属で、むつ市の海自大湊基地を母港とする護衛艦「すずなみ」が２０日、原油輸送などで年間数千隻の日本関係船舶が航行する中東地域での情報収集任務に当たるため、同基地を出港した。

　すずなみは基準排水量４６５０トン、全長１５１メートル。中東での活動は３度目となる。乗艦隊員約２１０人は、新型コロナウイルス感染を調べるＰＣＲ検査を受け、日本近海で２週間訓練しながら健康観察した後、中東に向かう。現地では来年１月後半以降に活動を始める予定で、オマーン湾や紅海で約４カ月間、海賊対処に当たる各国と連携して情報収集に当たる。

　大湊基地内で行われた出国行事では、大湊地方隊の二川達也総監が乗艦隊員らを前に「任務の重要性と国民の期待を胸に任務に取り組んでほしい」と、岸信夫防衛相の訓示を代読。すずなみは大湊地方隊員らに見送られながら、基地第１突堤を離れた。