八戸市の漁業会社「丸吉」（川村嘉朗社長）所有の新造船「第１８正進丸」が２５日、北太平洋の天皇海山海域で底刺し網漁業を行うため、八戸港を出発した。国内で唯一、イカ釣り漁業と底刺し網漁業を同時に操業できる漁船。関係者は「まずは安全航海で頑張りたい」と意気込んでいる。

　第１８正進丸は、同社の大型底刺し網船「第８８正進丸」の老朽化に伴って建造。複数漁業に対応可能な「ハイブリッド型」で、底刺し網でキンメダイなどの深海魚を漁獲するだけでなく、同海域に生息するムラサキイカなどの漁獲も可能。今回の操業では、イカの盛漁期と時期がずれることから、底刺し網漁業に専念する。６月上旬ごろ同港へ帰港し、水揚げの予定。

　２５日は、水産関係者や乗組員の家族らが岸壁に集まり、安全な航海を祈った。

　関川忠義漁労長は取材に「まだ操作に不慣れな部分もあるが、まずは安全第一。気をつけながら頑張ってきたい」と話していた。